En el año 1988, el Consejo Universitario de la Universidad de Carabobo, presidido por el entonces Rector Gustavo Luis Hidalgo Vitale, resolvió de manera unánime conferir el Doctorado Honoris Causa a Nelson Mandela en la ciudad de Valencia, Venezuela, siendo la primera Universidad en el mundo en rendir honores a tan insigne personaje de la historia mundial. En esa oportunidad, en el Teatro Municipal de Valencia, el mismo fue entregado al Dr. Ben Magubane, representante del Congreso Nacional Africano.

En palabras propias del Exrector Gustavo Hidalgo, este acontecimiento se convirtió “como una fiesta pública en la ciudad”. El Prof. Hidalgo recordó que la idea de otorgarle a Mandela, un Doctorado Honoris Causa, nació en 1987, cuando la #ONU decidió promover una campaña mundial para lograr la libertad de quien sería el primer presidente de raza negra en Sudáfrica.

En el presidio, del Alma Máter Carabobeña, fueron ubicados el presidente Pérez, el Secretario de la Universidad de Carabobo, Rubén David Ballesteros Lara, el Doctor Nelson Mandela y su esposa Winnie Mandela.

Nelson Rolihlahla Mandela, nació el 18 de julio de 1918. Fue abogado, activista político y el primer presidente de color de Sudáfrica (1994-1999). Este gran hombre logró algo que para muchos era un imposible, que fue la reconciliación nacional de su país. Logrando darles voz a todas las víctimas de crímenes cometidos, por medio de lo que él llamó, la Comisión para la Verdad y la Reconciliación. Su gran logro fue impulsar un cambio social que hermanó pacíficamente a negros y blancos. En una ocasión escribió: “si quieres hacer las paces con tu enemigo, tienes que trabajar con tu enemigo. Entonces él se vuelve tu compañero”.